Soluciones en CasaSalta el diferencial continuamente: causas y cómo encontrar el fallo
El diferencial salta cuando detecta que parte de la corriente se escapa (una fuga o derivación), lo que suele deberse a un electrodoméstico averiado o a humedad en la instalación. Para encontrarlo, baja todos los automáticos, sube el diferencial y ve subiendo los automáticos uno a uno. Si salta incluso con todo bajado, llama a un electricista.
El diferencial es la protección que evita las electrocuciones: nunca lo puentees ni lo dejes desconectado. No abras el cuadro eléctrico ni toques cables. Si hay humedad visible en enchufes o en el cuadro, no lo manipules y llama a un electricista.
Contenido del artículo
Que el diferencial salte de vez en cuando, durante una tormenta por ejemplo, puede ser normal. Pero si salta continuamente o no deja rearmarlo, hay una fuga de corriente en algún punto que conviene localizar. Te explicamos cómo hacerlo de forma segura, sin tocar la instalación.
Por qué ocurre
El interruptor diferencial compara la corriente que entra en la instalación con la que sale. Si detecta una diferencia (normalmente de 30 miliamperios en viviendas), entiende que la electricidad se está escapando por un camino indebido, por ejemplo a través de la carcasa de un aparato o de una persona, y corta la corriente en milésimas de segundo.
Las causas habituales de esa fuga son:
- Un electrodoméstico con una avería interna (resistencias de termos, lavadoras, hornos o lavavajillas, compresores de frigoríficos).
- Humedad en enchufes, cajas de conexiones o luces exteriores.
- Cables deteriorados en la instalación.
- Muchos aparatos electrónicos conectados a la vez, cuyas pequeñas fugas se suman.
Comprobaciones rápidas
- ¿Salta en un momento concreto? Al encender el horno, al calentar el termo, cuando la lavadora calienta el agua, cuando llueve…
- ¿Salta nada más subirlo, o pasado un rato?
- ¿Hay humedad en algún enchufe, en la terraza o en luces exteriores? Consulta por qué salta el diferencial cuando llueve.
Cómo encontrar el circuito o el aparato responsable
Este método solo implica mover las palancas del cuadro, con las manos secas:
- Baja todos los automáticos (las palancas pequeñas).
- Sube el diferencial.
- Sube los automáticos uno a uno, esperando unos segundos entre cada uno.
- Cuando el diferencial salte, el último automático que has subido corresponde al circuito con el problema.
- Deja ese automático bajado y sube el resto para recuperar la corriente en la casa.
- Ahora, con ese circuito bajado, desenchufa todos los aparatos de esa zona, sube su automático y ve enchufando los aparatos uno a uno. Si salta al conectar uno concreto, ese aparato tiene una derivación.
Si quieres saber a qué zona corresponde cada automático, sigue nuestra guía para identificar los circuitos del cuadro.
Causas más frecuentes
1. Electrodoméstico con derivación
Es la causa más habitual. Los aparatos con resistencias calefactoras (termo, horno, lavadora, lavavajillas) y los que tienen motores o compresores son los más propensos.
Solución: deja el aparato desenchufado y no lo uses. Un servicio técnico debe revisarlo. Si es el termo eléctrico u otro aparato conectado directamente a la instalación (sin enchufe), baja su automático y avisa a un técnico.
2. Humedad en la instalación
Enchufes de terraza, baños, cocinas, luces de jardín o cajas de conexiones con humedad pueden provocar fugas.
Solución: no uses enchufes ni luces con signos de humedad. Deja el circuito afectado bajado y llama a un electricista para que localice y corrija la entrada de agua.
3. Fallo en el cableado o en el propio diferencial
Si el diferencial salta incluso con todos los automáticos bajados, el problema está en el cableado principal o en el propio diferencial.
Solución: necesitas un electricista. No intentes sustituir el diferencial tú mismo.
4. Suma de pequeñas fugas
Ordenadores, televisores, cargadores y otros equipos electrónicos tienen pequeñas fugas normales. Si hay muchos en el mismo circuito, la suma puede acercarse al límite del diferencial.
Solución: un electricista puede valorar repartir los circuitos o instalar diferenciales adicionales adecuados.
Qué puedes comprobar tú mismo
- Anotar cuándo salta y qué aparatos estaban funcionando.
- Localizar el circuito subiendo los automáticos uno a uno.
- Localizar el aparato enchufándolos de uno en uno.
- Pulsar periódicamente el botón de prueba del diferencial.
Cuándo llamar a un electricista
- Salta con todos los automáticos bajados.
- No consigues identificar el aparato y el circuito sigue haciéndolo saltar.
- Hay humedad, marcas de quemado u olor a quemado en enchufes o en el cuadro.
- El diferencial no salta al pulsar el botón de prueba.
- Un aparato da calambre al tocarlo: consulta un electrodoméstico da corriente.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre el diferencial y un automático?
El diferencial protege a las personas: salta cuando detecta que la corriente se fuga por un camino indebido (por ejemplo, a través de la carcasa de un aparato o de una persona). Los automáticos (PIA) protegen la instalación: saltan por sobrecarga o cortocircuito.
¿Cada cuánto debo probar el diferencial?
Muchos fabricantes recomiendan pulsar el botón de prueba (marcado con una T) de forma periódica, por ejemplo una vez al mes. El diferencial debe saltar al pulsarlo; si no lo hace, avisa a un electricista.
¿Por qué salta el diferencial por la noche o de madrugada?
Suele coincidir con aparatos que arrancan solos: el termo eléctrico, el frigorífico, una bomba de calor o el lavavajillas programado. Una resistencia del termo o un compresor con derivación son causas frecuentes.
Este artículo tiene finalidad informativa y no sustituye el diagnóstico de un profesional. Si el problema implica electricidad, gas, agua a presión o tienes cualquier duda, contacta con un técnico cualificado. Consulta nuestra metodología editorial.